Kaszel powstaje na skutek gwałtownego wydalenia powietrza z dróg oddechowych w celu oczyszczenia ich z zalegających substancji drażniących. Odruch ten jest często wywoływany przez nadmierne ilości wydzieliny zalegającej w drogach oddechowych, ale może także być reakcją obronną na kurz, pyłki roślin i inne zanieczyszczenia dostające się do płuc. Napad kaszlu może być także spowodowany przez pokarmy lub płyny, które dostały się do tchawicy. Regularnie występujący przerywany kaszel bywa też niekiedy objawem tiku nerwowego lub po prostu nieświadomą manifestacją znudzenia. Przewlekle występujący kaszel jest także konsekwencją palenia papierosów. W przypadku uporczywego kaszlu należy skontaktować się z lekarzem, jeżeli:
- towarzyszy mu ból w klatce piersiowej, ból ucha lub powiększone węzły chłonne na szyi,
- trwa dłużej niż 3 tygodnie
- towarzyszy mu temperatura powyżej 39 stopni Celsjusza,
- obecne jest krwioplucie lub odkrztuszanie gęstej zółtozielonej plwociny,
- towarzyszy mu charczenie i uczucie braku tchu.
Leczenie kaszlu zawsze zależy od przyczyny, która go wywołuje. Kaszel towarzyszący przeziębieniu lub grypie może być opanowany za pomocą samoleczenia. Jeżeli kaszel jest dokuczliwy w nocy, można przed snem zażyć leki z kodeiną. Inhalacje z naparu z tymianku, eukaliptusa, rumianku lub liści mięty pieprzowej (1 łyżka suszonego ziela na filiżankę wody) oczyszcza drogi oddechowe.
Źródło: Apteka internetowa